O pelo encaracolado de algumas raças felinas sempre chama atenção macio, ondulado, diferente de tudo que vemos em gatos de pelagem lisa. Mas essa característica tão marcante não surge por acaso. Ela é o resultado direto de variantes genéticas específicas que alteram a estrutura do fio, influenciando textura, densidade e até o padrão de crescimento.

Hoje, graças aos avanços da genética veterinária, já é possível descobrir exatamente qual mutação está presente em cada gato, permitindo entender o fenótipo e, principalmente, planejar reproduções mais responsáveis.

Como a genética cria os famosos “cachos felinos”?

As pelagens encaracoladas em gatos são chamadas de padrões rex, e cada tipo de cacho que vemos em raças diferentes é determinado por variantes em genes distintos. Cada raça apresenta um comportamento genético próprio, e é isso que torna o estudo tão fascinante.

Os dois genes mais conhecidos associados ao padrão rex são:

KRT71 — O gene dos cachos do Selkirk Rex

O gene KRT71 é responsável pelo padrão ondulado encontrado na raça Selkirk Rex. Ele atua diretamente na queratina, proteína que forma a estrutura dos fios. 

Como o gene se expressa:

• Uma única cópia da variante (heterozigoto)
  Já é suficiente para produzir ondulação no pelo os cachos aparecem de forma evidente, mas mais suaves.

• Duas cópias da variante (homozigoto)
  Intensificam o padrão, criando cachos mais marcados, densos e firmes.
  O fenótipo se torna ainda mais característico da raça.

O padrão do Selkirk Rex é conhecido por ser mais volumoso e denso, justamente porque a mutação altera a forma como o fio cresce e se curva.

LPAR6 — O gene que define o Cornish Rex e o German Rex

Já nas raças Cornish Rex e German Rex, o gene envolvido é o LPAR6, responsável por uma pelagem bem diferente da do Selkirk.

Como esse gene se manifesta:

Apenas com duas cópias da variante (homozigoto)
O padrão totalmente encaracolado aparece.
É necessário que o gato herde a mutação do pai e da mãe para apresentar o fenótipo completo.

Para que serve o teste genético para padrões rex?

Embora os cachos sejam uma característica estética, a compreensão genética por trás deles vai muito além da aparência. O teste genético fornece informações importantes para diversos objetivos:

✔ Identificar o tipo de variante rex presente - saber com precisão qual gene e qual mutação estão envolvidos.

✔ Apoiar programas de reprodução responsáveis - Evitar cruzamentos inadequados que possam intensificar mutações ou gerar problemas de saúde.

✔ Manter padrões de raça de forma ética - Garantir que o fenótipo desejado seja preservado sem comprometer o bem-estar das futuras gerações.

✔ Prever a expressão fenotípica - Criadores podem planejar ninhadas com maior assertividade, sabendo como o pelo dos filhotes provavelmente será.

Muito além da estética: genética é saúde e responsabilidade

A pelagem encaracolada é um charme por si só, mas entender o que a origina é uma ferramenta essencial para o manejo reprodutivo consciente. Conhecer os genes envolvidos permite:

• reduzir riscos

• tomar decisões mais assertivas

• preservar características desejadas

• proteger o patrimônio genético das raças

Criadores, veterinários e tutores se beneficiam quando a genética entra em cena — afinal, um fenótipo bonito só tem valor quando vem acompanhado de saúde e bem-estar. Clique aqui para falar com a nossa equipe no WhatsApp